Sa kainitin ng space race noong 1960s, nagpasya ang NASA na kailangan nila ng ball point pen para makapagsulat sila sa zero gravity confines ng kanilang mga space capsules.
Pagkatapos ng matinding research and development, ang Astronaut Pen ay nabuo sa halagang $1 million U.S. Ang pen ay gumana at nagkaroon ng katamtamang tagumpay bilang isang bagong invention dito sa mundo.
Ang Soviet Union ay naharap din sa parehong problema. Gumamit sila ng lapis.